阿爾茨海默?。ˋD）是一種起病隱匿的進(jìn)行性發(fā)展的神經(jīng)系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語(yǔ)、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。65歲以前發(fā)病者，稱(chēng)早老性癡呆；65歲以后發(fā)病者稱(chēng)老年性癡呆。

阿茲海默病是困擾全球的一大疾病。據估計，到2050年，僅在美國，就將有1400萬(wàn)人生活在阿茲海默病的陰影之下。作為全球第六大死因，阿茲海默病每年造成了數十億美元的醫療支出。

在這兩項臨床試驗中，研究人員們專(zhuān)注的新藥叫做aducanumab，它基于的是“淀粉樣蛋白假說(shuō)”。盡管之前所有針對這一靶點(diǎn)的新藥都在臨床試驗中折戟沉沙，但Biogen的研究人員們依然決定推進(jìn)這一療法的研發(fā)。他們希望能夠通過(guò)預防淀粉樣蛋白的沉積，起到改善認知和運動(dòng)能力的效果。

2017年，在一項大型的1期臨床試驗中，研究人員們看到了積極的跡象。他們發(fā)現，隨著(zhù)劑量的上升，患者腦中的淀粉樣蛋白沉積隨之下降。以此為基點(diǎn)，研究人員們決定啟動(dòng)兩項大型的3期臨床試驗ENGAGE與EMERGE。而他們要挑戰的是一座險峰——證實(shí)藥物對認知能力有改善，且不會(huì )有危險的副作用。

去年2月，Biogen宣布將招募額外500名患者進(jìn)行評估，讓人們一度對這兩項研究的前景產(chǎn)生了擔憂(yōu)。而由于患者招募規模的擴大，這兩項研究的結果可能要到2019年末，乃至2020年才會(huì )得到揭曉。無(wú)論結果如何，這款新藥的成績(jì)都會(huì )在業(yè)內帶來(lái)重要的影響。